苦境半年・回復２年

薄々こうなるだろうとは思っていましたが、GW前半の目玉イベントであった矢沢永吉LIVEの中止が決定しました。これで新型コロナショックの影響がGWまで及ぶのは必至の情勢となりました。

それどころか、GW後の予約も閑散で、当ホテルでは５～７月の団体予約のいくつかが、秋へと変更になっている次第です。インバウンドについてはおそらくこの先数ヶ月ほぼゼロになること間違いありません。そして対前年の宿泊者数が半数を切るような苦境は、半年近く続くことを覚悟しなければならなくなりました。

その後は内需中心に徐々に戻ってくるものと思いますが、一定水準に戻るのは早くても２年。そこまでは何とか耐え忍ばなくてはなりません。多少の赤字覚悟で、借入をせずにやっていけるものと思っていましたが、ほぼ長期戦となることが確実になったので、万が一のために運転資金を可能な限り借入れることを決意しました。

おそらく、この見通しが正しければ、インバウンドを宛にした新参業者や、体力の乏しい同業者は経営を継続することができなくなるでしょう。なので、ここを耐えて渦中が去ったとき、最悪の供給過剰は緩和され、その先１０年は安泰ならずとも事業継続は可能と踏んでいます。負ける訳にはいきません。

そんな訳で、小手先ではありますが、当ホテルではキャンセルで空室が増加した４月２３日まで限定で、チェックイン１２時アウトも１２時２４時間滞在プランを設定致しました。ホテル正面は函館朝市、昨秋から当ホテルレストランが「ラッキーピエロ駅前店」となりました。函館ならではのお食事を堪能して、ゆっくりとご滞在頂ければ幸いです。当ホテルHPからご予約可能です。今後も閑散期間中心に様々なお値打ちプランを設定して参る所存ですので、拙ブログを読んで頂いている方は、お知り合いにご紹介頂ければ幸いです（写真は当ホテルシングルルームです）。

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今年の桜は？

本日、東京では観測史上最も早くソメイヨシノの開花宣言がなされました。今年の暖冬は全国的な傾向で、ここ函館も雪が極端に少なく、既に無積雪状態となって１０日以上経過しているため、根雪も終了したものと思います。と、言っても今年は一冬を通じて、街中はほとんど積雪状態はありませんでした。

そんな状況ですから今年の函館の桜開花も、平年よりかなり早くなるとの予想が出ています。予想を出しているところによって若干の差はありますが、概ね４月２０日前後（画像はウェザーニュースより）、満開はGW前半となりそうです。予想通りとなれば、GW前半に桜が見ごろとなるのは３年連続で、かつてGW後半の見ごろが定番だった函館の桜は、気候変動とともに４月中の見ごろが当たり前になったのかもしれません。

いずれにしても、函館で桜が咲くころにはコロナショックも落ち着き、通常通りの経済活動が行われていることを願うのみです。

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自粛過剰？

選抜高校野球大会が中止となってしまいました。無観客でも大会が開催されれば、娯楽に対する極端な自粛ムードを和らげるきっかけになると思っていたので残念でなりません。また、その昔は高校球児で、現在も高校球児の息子を持つ親の立場から、出場を決めていた選手とその関係者の無念は如何ほどかと思うと胸が痛みます。

年初に記した懸念が、思わぬ形で現実になっています。我々観光業界は、先が見えない惨憺たる状態で、特にその依存度が高い当市は全国的にも注目を集めているようで、昨日も日本経済新聞の一面にその惨状が記されていました（写真）。唯一の救いは、リーマンショックを超えるような景況感の悪化による投機資金の急速な収縮が、函館市内の無尽蔵のホテル建設ラッシュに歯止めをかけてくれそうなことです。おそらくこの先、インバウンドの増加を当て込んで、近年、俄かに進出してきた民泊や、コンドミニアムなどの簡易宿所は経営が成り立たなくなり、早々に撤退してゆくことでしょう。

もっとも多少供給過多が改善されるからといって安心できるものではありません。この状態があとひと月も続けば、資金に余力のない中小事業者も経営の危機に見舞われかねません。かく言う当社も、万一に備えて、かつて借入れたことのない運転資金を調達すべきか検討しているところです。それほどこのコロナショックの影響を深刻に受け止めています。怖いのは病気そのものよりも、それに過剰に反応する人の心理です。

仮に病気の終息が見えても、インバウンドが戻り始めるのは半年後。昨年並みに戻るのには２年を要すると覚悟しています。逆に病気発症件確認数が緩やかのまま、自粛期間がさらに引き伸ばされるようなことがあれば、その影響はGWにまで及び、桜とビッグアーティストのライブで一息つけることが叶わなくなる可能性も出てきます。それどころか五輪消滅も本格的に議論されることになるでしょう。そうなればこの観光都市はそれこそ緊急事態です。今はそれくらいのことまで覚悟しなければならないと思っています。

世の中もこのコロナショックの影響が尋常ではないことを察し始めたようで、今日も株価が大幅に下落しています。さらなる値下がりが危機感となって、有効な対策が講じられることを願うところです。

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価格崩壊

２週間程前まで１泊１万円を下らなかった首都圏中心部の大手ビジネスホテルの料金が、今や５０００円前後が当たり前。ホテルによっては３分の１程度まで値下げするところも散見されるようになってきました。地方都市とは異なり、新型コロナの影響といっても一定の需要が見込まれる首都圏中心部。稼働率が３割程度の落ち込みでも、価格が半値となれば売り上げは約３分の１。インバウンドの消滅に加え、自粛要請で国内観光需要も急減、更に出張すら控える風潮が蔓延し、当月、利益を出せる宿泊施設は極わずかでしょう。

当地、函館のような地方観光都市は更に顕著で、元々低い宿泊単価が更に低下。今やシングル３０００円台が当たり前で、２０００円台のビジホも現れました。当業界、規制も談合も無い中、市場原理で無秩序な価格競争が繰り返されます。もちろん、客不在の中、いくら下げても埋まることはありません。体力のあるところは無意味な値下げをするくらいなら、一時的な休業を模索するところですが、おそらくこの状態が長引くと、確実に廃業や経営破たんが続出することになるでしょう。

今週になって、国民全体が新型コロナウイルスの生活に与える影響が尋常ではないことに気付き始めたものと思います。そしておそらく来週、先々に対する不安がピークに達するのではないかと。日経平均株価は２万円を割って更に一段安、オリンピック開催の有無が現実的に取りざたされるようになり、あるいは大型倒産などがきっかけになるかもしれません。逆にそうならないと、一旦落ち着くようなことも無いと思っています。

これは個人的見解ですが、来週、新型コロナウイルスの恐怖が陰の極を迎え、その後は経済対策や病気に対するグッドニュース、過度な自粛を疑問視する声なども出始めて、少し落ち着きを取り戻すのではないかと見ています。最も事はこれで終わりではなく、夏以降は世界的な景気後退に対する懸念が再燃し、再度深刻度が増していくのではないかと思っていますが。

あくまでも楽観的な見通しで、そうなってくれればGWとオリンピックで当地当業界もとりあえず一息つけるのですが。逆に、じりじりと不安が募る展開が続くようであれば、宿泊部門の一時休業なども本気で考える必要性も出てくるかもしれません。そんなことにはならないよう祈るのみです。

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停滞序章

暗い話題しか書けません。先週末、”緊急事態宣言”が発せられたのを境に、国内客からのキャンセルが急増、その後も新規の予約はほとんど入らず、日々一桁の客室の稼働のために営業を続けている状態です。もちろん、インバウンドはとっくに消え去っています。水道使用量も極端に減少し、このままでは水質が低下してしまうということで、客のいない部屋でスタッフが水の放出作業を行う始末。こんなこと、過去に経験したことがありません。

胆振東部地震や東日本大震災の直後も、一時的に客足は大きく落ち込みましたが、先々の予約動向から、これほどの閑散が更に長引くのは初めてのことです。目の前の函館朝市の買い物客もわずかで、一見店員たちの１０分の１程度、すでに営業を取りやめている店舗も目立ちます（写真）。

これが本当にあと２週間程度であれば普通の企業であれば耐えられるのでしょうが、問題はその先が見えないことです。学校の休校を春休みまでとしてしまったことで、仮に新型コロナウイルスの感染が終息したとしても、２週後に世の中が元に戻ることはないでしょう。最も普通に考えて、学校を休校にしたところで、満員電車が連日運航されている大都市圏で流行が治まるとは思えません。出口の見えない不安が、より一層経済の停滞を招くと考えるべきでしょう。

本日、選抜高校野球開催の可否が判断されるようですが、無観客でも開催の方向となれば、心理的に前向きになれるきっかけにはなるかもしれません。ただ、その場合でも同時期に予定されるプロ野球公式戦をはじめとした多くのプロスポーツも、当面無観客試合になるはずです。

このように、日本経済は近年経験したことの無い停滞が始まりました。私の予定も、この先１ヶ月はほとんどキャンセル。出張や会議会合が無くなり日々定時退社。天然働き方改革です。我々観光業界同様、歓送迎会シーズンで稼ぎ時のはずの飲食業界も悲鳴を上げていることでしょう。今、倒産がニュースになっているところは、以前から資金繰りに問題のあるところのようですが、それこそ２週後くらいには、普通にやっていれば問題のない事業者の破たんが目立つようになるのではと危惧しています。

せめてGW前には事態が落ち着き、オリンピック直前くらいから外国人観光客が回復してくれることを願う次第。今はひたすら耐え時です。

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恐慌クラス！？

新型コロナウイルスの世の中に与える影響は、日を追って深刻さを増しています。先週、これはリーマンショッククラスの景気後退をもたらすのではないかと書きましたが、今は場合によっては１００年に一度の世界恐慌レベルの混乱に繋がるのでははないかと懸念しているところです。

昨日、首相は全国の小中高校の春休みまでの臨時休校を要請し、北海道では緊急事態宣言を発表、週末の外出自粛を求めました。これら政策の是非はともかく、国内経済に与える副作用は図りしれません。既に多大な影響を受けている観光業界においても、低迷を加速させることは間違いなく、当ホテルにおいてもこの一両日、ただでも少ない３月の予約が次々とキャンセルされ、少なくとも３月半ばまでは開店休業状態を余儀なくされること確実です。

問題はその先が見えないこと。仮にこの施策が奏功して感染拡大が抑えられたとしても、この間の停滞が企業業績をはじめとした実体経済に与える影響が顕在化するのはその後です。そしてこれは国内に限ったことではないのです。リーマンショック時とは異なり、金融不安が無いのが救いだと言っているコメンテーターがおりましたが、世界的な景気後退は、借入に依存した世の中を容易に金融不安に導くことが可能です。

感染がこれ以上広がらない前提に立っても、検査の数が増加すれば、すでに拡大している感染者が増え続けること想像に難くありません。そのことによって、自粛期間が拡大されたとしたら当業界、頼みの観光シーズンを失い、破たんの連鎖がおきても不思議ではありません。

既にマイナスインパクトはリーマンショック時や東日本大震災の後を上回っています。未だ回復の手立てが見えない得体のしれないウイルスとの戦い。経営者として、警戒レベルを更にワンランク上げた次第です。

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コロナの今後

胆振東部地震の時もそうでしたが、函館は絵になる街のようで、昨日夜の全国ニュースのトップに当市の全景が使われていました。良い話題ならいいのですが、新型コロナ肺炎による道内初の死者が出たという有難くないニュースの象徴として。ただでも厳しい時に、風評被害が拡散する可能性があることを配慮できないものでしょうか。

ところで、他地域に比べて道内の感染者が多いのには理由があります。保健所が比較的融通を利かせて、武漢への渡航歴が無く、感染者との濃厚接触が無いケースでも、新型コロナウイルスに感染が疑われるケースは検査を受け入れているためです。でなければ、北海道以上に中国人観光客も人口も多く、道内では考えられない満員電車が毎日運航されている首都圏や関西の大都市圏より感染者が多いとは考えられません。

来週になると、国も方針を転換して新型コロナウイルス検査が保険適用の対象となり、検査の対象も緩和されるようです。今まで検体を札幌まで送っていた函館でも、当地で検査が可能となると聞いています。全国的に検査の体制が整うとどうなるでしょうか。おそらく、既に感染が拡大している各地の罹患者が顕在化し、一気に感染者数が増加するものと思われます。もう皆さん気付いていると思いますが、韓国の感染者数が日本よりも多いのは、検査している数が多いからに他なりません。

ただ、実際に公表される感染者数が急増すると、国民の不安は増幅し、海外からは日本への渡航を禁止するところが増加するでしょう。更に悲観的な見方をすれば、東京オリンピック開催の有無が取りざたされるようになり、金融市場も一段安、世界的な景気後退が現実のものとなるかもしれません。当然、イベント等の中止や延期も拡大し、旅行需要は一段と縮小することでしょう。

正念場はこの１，２週間と言われていますが、我々宿泊業界が落ち着くのはまだまだ先のことと思われます。淘汰されぬよう、我慢の時が続きます。

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リーマン級？

新型コロナウイルスの感染拡大は、未だ終息の気配を見せていません。むしろ、国民生活に与える影響はこれから顕著になっていくものと思われます。

現在、その影響をまともに受けているのが我々観光業界。特に当地宿泊業界は、ホテル建設ラッシュによる供給過剰に観光客の減少が重なって、宿泊客数の落ち込みは、リーマンショックや東日本大震災直後に匹敵する状況となっています。中国人観光客のキャンセルはインバウンド全体に拡大し、更には国内のイベント自粛ムードから国内客のキャンセルも目立つようになってきました。

今は我々業界が目立ってフォーカスされているところですが、この状況が長引くと影響は世界経済全体に及び、資金の逆流が始まって、それこそリーマン級の世景気後退局面を招きかねません。インバウンド需要拡大のフォローを受けていた昨年までとは一転、少なくとも当業界の財布の紐は一段と固くなること間違いありません。

中国経済の停滞は、SARSの際とは比較にならないほど日本及び世界に与える影響が大きくなっています。そのSARSの時でさえ、流行が確認されてから我々の業界が落ち着くまで半年を擁しました。混乱はまだまだこれから。想定以上のアゲインストを覚悟しなければならないものと考えています。

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矢沢永吉 IN 函館アリーナ

逆風吹き荒れる函館の観光業界に明るいニュースがひとつ届きました。

GW初日となる４月２５日及び２６日、函館アリーナにおいて矢沢永吉のコンサート開催が決定し、昨日正式に発表されました。仕事柄、早い段階で情報を掴んでおりましたが、同日、隣接する市民会館で関ジャニ∞のコンサートと重なり警備上の問題があるとか、本人の健康上の問題などで中止になるとの噂もあり、発表されないことに気を揉んでいたところでした。

昨年のGWは実質１０連休。今年は特に前半の日並びが悪く、４月は対前年で落ち込むことを覚悟していたのですが、当地にとって最高の日程でのビッグアーティストの登場です。今年の暖冬傾向から函館の桜が例年より早く開花することになれば、全国の矢沢ファンも観光を兼ねてやってくるのではないでしょうか。

ようこそカリスマ！

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消えた外国人観光客

今週、観光関連の全国大会があり、５年ぶりに金沢に行ってきました。会議当日に函館を出ては開始時間に間に合わなかったため、前日、最終便で東京に入り前泊しました。到着した羽田空港。いつもと明らかに気配が異なるのは、通常なら国内線ターミナルとはいえ、２～３割程度いるはずのアジア系外国人はほぼ皆無。遅い時間のせいかとも思いましたが、翌朝の電車内も空港もほぼ日本人。思えば久々の感覚でした。

予定通り少し早く金沢入りできたので、昼食とお土産購入を兼ねて向かったのは、人気観光スポットのひとつ近江町市場。ここを歩く観光客もほぼ日本人ばかりで、国内客オンリーの観光地はむしろ新鮮に感じました。金沢の同業の話だと、春節は目立ったキャンセルなどはなく、例年通りだったものの、この先が心配されるとのことでした。

新型コロナウイルスの観光への影響は確実に広がっています。首都圏でこれほどインバウンドが減っていては地方に回ってくるはずもありません。追い打ちをかけるように国内の感染者も各地に現れはじめました。春節に多くの感染者が入国している訳ですから、これも当然の成り行きです。東京でもうひとつ気になったのが、マスクを付けている人が意外と少なかったことです。朝の満員電車でも、せいぜい半数かそれ以下でした。空港で地方から東京を訪れている旅行者よりはるかに少ない印象です。気にかけていないのか、マスクが品薄なのかわかりませんが、パンデミックの条件が整っているといっても過言ではありません。

当ホテルも例に漏れず、この時期半数以上を占めるはずのインバウンドが消滅して大苦戦中。観光業界にみならず、新型コロナウイルスとの戦いは長く尾を引くものと感じた金沢出張でした。

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