マラソンあれこれ

東京オリンピックのマラソン競技の札幌開催が急転直下決定しました。関係者の皆様は大変でしょうが、北海道民にとっては少しばかりグッドニュース。我々観光業界にとっても、来年の夏は国内外の観光客が首都圏に流れるものと悲観していたものが、少しは道内に還流することが期待できるようになりました。また、本番の約１ヶ月前に行われる函館マラソンには、ハーフの部に調整として国内外のオリンピック出場予定選手が参戦するかもしれません。そうなれば、知名度上昇中の当マラソンの注目度が一段と高まることは間違いありません。・・・願望ですが。ちなみに、函館マラソンのコースはフル・ハーフともに国際陸連公認コースです。

市民マラソンランナーの立場からは、この決断は大正解だと思います。真夏の早朝、皇居外周をジョギングしたことがありますが、携帯していた５００ｍｌのペットボトルの水は最初の１周（５ｋｍ）で底をつき、あと１周は何とかなると思っていたものが、半周いかないうちにヤバい状態に。大袈裟に言えば生命の危機を感じながら、コースを外れて自販機にたどり着き、追加の５００ｍｌを一気飲み。さらに一本購入して、フラフラになりながらホテルに帰ったのを記憶しています。暑さもそうですが真夏の東京は湿度が半端ありません。ＭＧＣが台無しだとか、暑さ対策のやり直しが必要とか言ってるコメンテーターがいましたが、ＭＧＣの環境と札幌の真夏は同じくらい、真夏の札幌も十分な暑さ対策が必要です。逆にＭＧＣが行われた環境と、真夏の東京は全く別物で、ＭＧＣ上位入賞者が必ずしも適しているかどうかは分かりません。

さて、市民マラソンランナーの私はこの週末、マラソンには最適の気候の北海道を抜け出して四国は高知県で行われる四万十川ウルトラマラソンに参戦してきます。ウルトラと言ってもメインの１００ｋｍではなく、初心者コースの６０ｋｍ。ウルトラ挑戦は２度目ですが、前回はアップダウンのきつい富士五湖コースを５１ｋｍでリタイヤ。今回は平坦コースで、マラソンのトレーニングがてらの前回とは異なり、ここを目標としているのでしっかりと完走したいと思っています。そして、いつかは１００ｋｍと、自分の限界に挑戦してみたいと思う次第です。

走り始めて１４年。年齢とともに目指すはタイムより距離に変わりつつあります。結果は如何に？

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センバツへの夢一瞬

運も実力のうちと言うべきか、支部有力校と呼ばれるチームと対戦することなく代表決定戦へと進んだ息子の野球部。春に監督が代わったこともあり、夏休みの全体練習や練習試合はおそらく支部最低レベル。好選手が揃っていた３年生が抜け、実力的にもワンランク落ちるかと思っていた新チームは、数少ない練習試合を連勝することで自信をつけ、野球経験のない監督の代わりに選手同士で戦術を考えサインを出すことで、自ら動けるチームへ変貌しました。コツコツと個人練習を重ね、気付けば前チームを上回る強力打線に。そして迎えた秋季支部予選は初戦、準決勝とも５割を超えるチーム打率で、コールド勝ちで代表決定戦へとコマを進めました。

代決の相手は、昨秋そして今夏の支部代表決定戦で敗れた相手。しかし、この相手も主力がほぼ総入れ替えとなり、試合を見る限り前チームほどの力は無く、個々の力でも互角もしくは当方が上のような印象を持っていました。足元をすくわれる可能性があった準決勝を圧倒的な打力で勝ち進んだ勢いで、場合によってはコールド勝ちもあるのではないかと思って迎えた代表決定戦。初回、その思いは現実になりかけました。

１番打者が初球をセンター前に運ぶと怒涛の５連打。打者一巡の猛攻で５点を先取。今から３７年前の夏、私が所属していた野球部は強豪相手に初回５点を奪われ、最終的に８－２で敗れたのを思い出しました。心は既に札幌へ。全道大会１回戦不戦勝で、２回戦２１世紀枠を狙う公立校と当たって勝ち上がれば、こちらが２１世紀枠で選抜出場もあるのではという妄想を超えた暴想できたのは、１回裏のピンチをダブルプレーでしのいだ直後まででした。

２回の１死満塁のチャンスをこちらがダブルプレーで逃すと、流れは完全に向こうへ持っていかれました。当方のエースは元々スタミナに不安があり、勝ち上がるには継投が鍵を握ると見ていましたが、代決までの２試合がコールド勝ちでその必要が無かったことが逆に裏目にでたのかもしれません。普段、立ち上がりは順調なエースは、中１日の登板で初回から明らかに不安定。練習試合では５回当たりから制球を乱すことが多かったのですが、既に球数１００球を超えたような登板で四球連発。２回裏に２点を奪われたあと、４回にも四球でピンチを作り、暴投で１点差に迫られたところでマウンドを降りました。

２番手に上がったのは新チームで練習試合を含め１度も投げたことがない３塁手。センスがあり、スピード、コントロールとも通用するものを持っていますが、いきなり代決の本番、ピンチの場面で力を発揮できるものではありません。捕手を務める選手への継投が筋でしたが、想定以上に早い回でのエース降板に動揺もあったようです。その後も流れを変えられることなく、５点リードからのまさかの１０点差コールド負け。投手陣１８四死球では勝負になりません。

そんな訳で、息子の甲子園へのチャンスは残すところあと１回。札幌円山球場へはあと２回になりました。このクジ運、そしてまともに戦えば互角以上と思った相手に自滅してしまったことは残念でなりません。当チーム、課題は２番手以降の投手陣であることが明確となりましたが、その芽は既に出てきています。この冬、しっかりと鍛え直して、プロ野球よりもW杯ラグビーよりも手に汗握る息子の試合を、来年、感動とともに親たちに何試合も観せてもらいたいものです。

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ＭＧＣ

東京オリンピックマラソン競技日本代表男女各２枠を決めるＭＧＣ（マラソングランドチャンピオンシップ）は、事前の予想に違わず大変白熱した好勝負でした。

男子は、優勝候補の一角設楽選手が公言通り序盤から飛ばし独走状態。ところが暑さに後半失速し、３５ｋｍ過ぎに２位集団に抜かれる姿は、競馬で大逃げを打った逃げ馬が、最後の直線で捕まる姿と重なりました。最後の３名のデットヒートも手に汗握る展開。日本記録保持者の大迫選手を抑え、代表枠を獲得したのは伏兵的な評価だった中村選手と服部選手でした。

もしこれが冬場の好条件の下で行われていたら全く別の結果になっていたでしょう。当初の予想では持ちタイム上位の３選手が最有力と見られていましたが、これがマラソンの面白い所。条件次第で必ずしも速い選手が勝つとは言えません。優勝した中村選手は夏のレースに強い選手。４位には下馬評には全く上がっていなかったものの、夏の北海道マラソンで出場権を獲得した大塚選手が入りました。オリンピックや世界選手権が行われる夏のマラソンでは、速さよりも暑さに対する耐久性が求められるのです。

女子はさらに顕著でした。出場権を獲得した２名はいずれも北海道マラソンの優勝経験者。二人とも優勝候補の一角ではありましたが、夏マラソンに対する適正が他を圧倒していました。

さて、この結果を受けて私が声を大にして言いたいのは、是非とも函館マラソンをオリンピックや世界選手権の選考レースの一つに加えてほしいということです。国内で夏に行われる一定規模の国際陸連公認マラソン大会は北海道マラソンと函館マラソンだけです。暑さに対する耐性、勝負に対する駆け引きの優劣を判断するには、前半と終盤の起伏が大きい函館マラソンのコースは最適だと思うのですが。

夢が少し近づいたような気がしたのは、私だけでしょうか。

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長い夏

二つの台風が暖気を押し上げたようで、全国的に季節外れの暑さになっています。ここ函館も例外ではなく、例年であれば秋風が漂うこの時期、当地では大変珍しい9月の真夏日を本日を含め２日も記録しました。季節を１ヶ月戻したような天候の中、２年ぶりに開催された「はこだてグルメサーカス」に私は足を運ばず、この週末は高校球児の息子の練習試合の送迎と観戦に時間を費やしました。高校野球最終年度、更には二人の息子のスポーツ観戦の最終年度ということで、私のプライベートの大半は高校野球に捧げられています。

多方面から入ってくる情報によると、函館支部１５チームの戦力は私立２強の様相。息子のチームも練習試合でその２校には完敗しましたが、ベストメンバーが揃わない中で他は全勝。例年より試合数は少ないながら、新チーム結成以降５勝２敗で秋の大会を迎えることになります。実力校に負けた２戦も中盤までは互角の展開。練習試合ならではの継投で失点した結果で、選手たちはむしろ自信を深めたようです。そして何より先日決定した組み合わせでは、負けた２校が別ブロック。当たりたくない他の学校も同じく隣のブロックや山で、選手同士では”奇跡のクジ運”、”神引き”と言われているくらいの強運でした。

もちろん当チームの力が抜けている訳でもなく甘くはありませんが、このチャンスを生かさぬことなかれと親子共々、全道大会出場に向けて期待が膨らんでいるところです。勝ち上がるための鍵は、継投だと見ています。序盤は安定した投球を見せるエースにスタミナの不安があるため、相手、点差によって、どこで誰に繋ぐか、ここ数試合の練習試合で方向性は決まりつつあるようです。

来年のセンバツに向けて函館支部予選はこの週末から始まります。来年の夏こそ息子の野球で長くなってほしいと願いつつ、私のプライベートとともに、拙ブログもこの話題が多くなることをお許し下さい。

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ラストイヤー

小学校３年生から野球を始めた次男坊も、あっと言う間に高校２年生。多くの球児とともに、来年の夏の大会まで１年足らずが集大成の一年になります。中学（軟式）、高校（硬式）、大学（準硬式）と本格的に野球に取組み、社会人となっても草野球、朝野球、更に現役？引退後も息子の野球観戦が一番の楽しみだった私にとっても、真剣に野球と向き合う最後の１年となりました。

寮生が半数近く占める息子の野球部は、夏休みは強制的に寮を出されるため全体練習がままならず、また、監督が代わったこともあって例年実施されていた遠征や合宿も行えず、新チームの本格始動は大きく遅れていました。しかし、怪我人が続出しベストメンバーも揃わない中、実施された練習試合は今のところ全勝。まだ公式戦登板が無い新エースが成長し、中盤まで試合を作り継投というパターンですが、怪我人続出の災いが転じて３番手、4番手の投手にも目途が立ってきたことで、連戦対応も可能になってきました。今年、話題になったように、今の高校野球複数の投手がいなければ勝ち上がっていけません。

守備力は市内屈指だった前チームには劣りますが、打力は前チームの主力でもあった３名に加え長打力のある子も揃い、おそらく多少の失点は覚悟の上、打ち勝つスタイルになろうと思います。息子も中心打者の一角として新チームのレギュラーを担うことになりました。

現在、市内の高校は秋の大会に向けて調整段階に入っているところです。知人や息子の情報によると、練習試合の状況から私立２校の力が抜けている模様。その下に、夏の大会出場校や夏に２年生中心だったチームが続き、当高もおそらくそのグループに入っているものと思われます。今週末に２強の一角と練習試合の予定で、どれだけ戦えるか占えるところです。

もちろんくじ運にもよりますが、函館支部２校（おそらく）に与えられる北海道大会への出場権獲得の可能性は十分にあるものと贔屓目に見て思っております。甲子園へのチャンスはあと２回。円山への道はあと３回。ラストイヤー、息子とともに楽しむつもりです。

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ファイナルハーフ

今から１３年前、４０歳のときに禁煙をきっかけに走ることを決意した私は、退路を断つため当時の函館ハーフマラソンにエントリーしました。若いころ一度ハーフマラソンを走ったことがあるとはいえ、今より１０ｋｇ以上重かった最初の函館ハーフは２時間も切れずに撃沈。最後はフラフラになって歩くようにゴールしたのを覚えています。それが悔しくて翌年、しっかりと練習を積み、目標の１時間４５分を切る１時間４３分台。こうなると、もっと速く走れるのではないかと、どんどんマラソンという競技に嵌っていくのでした。

練習方法を研究したその翌年は１時間３６分台。更に独学でランニングフォームなどを勉強して１時間３０分台前半へ。函館ハーフではサブ９０こそ達成できませんでしたが、ピークは１時間３１分台。しかし、４０代後半になると記録は頭打ち。そのうち主戦はフルになり、自らもハーフのみだった当大会にフルを創設する活動に没頭しました。

５０歳まではフルもハーフもベストに近いタイムを維持できていましたが、５１歳になった年に突如フルのタイムが平均３時間２０分台が４０分台へと２０分もダウン。心拍数を上げるトレーニングがきつくなり、走った後のダメージも大きくなりました。トレーニングがてら走るハーフの大会も、１時間３５分を超えるようになり、そろそろ全力で走るのは限界かと感じていた昨今。まだ、ある程度のペースで走れるうちに、最後に函館のハーフを全力で走ってみようとこのたび４年ぶりにハーフの部にエントリーした次第です。

フルハーフ同時開催となって４回目。オホーツク海高気圧の影響でこの時期としては冷涼な気候は過去最高のコンディション。東寄り風も、８ｋｍ過ぎから、比較的強風となる海岸通りの約５ｋｍが追い風となるハーフの部には有利に働くはずで、好記録も期待できます。目標は今の実力を鑑みて１時間３５分。最初の１ｋｍはスタートの勢いと下り坂で４分１０秒台と予定通り。次の１ｋｍで４分２０秒台となるのも計算済み。３～４ｋｍにかけては４：４０/ｋｍまで落ちるも、これは向かい風と若干の登りのせい。その後は概ね４：３０/ｋｍペースを維持しました。

１０ｋｍ通過は４５分２０秒。練習では出ないタイムですが、大会のアドレナリン効果でほぼ想定通り。この後１５ｋｍくらいまでは追い風にも助けられペースを維持できました。怪しくなったのは現ハーフコース最大の難所、青柳町折り返しまでの上り坂。一気にペースが落ちて多くのランナーに抜かれました。折り返し後、下りでペースアップしたものの、向かい風に変わってｋｍ４分４０秒台に。足が重くなり、目標に向かってペースを上げられません。１８ｋｍを過ぎるとついにｋｍ５分オーバー。ハーフでｋｍ５分を超えるのは余程の難コースでない限り、近年経験してません。ラスト２ｋｍは抜かれる一方で、残念ながら目標に届かず１時間３８分台。それでも年齢別の順位は思ったよりも良く、このタイムは加齢のせいだと納得しています。

走り終わった直後はダメージも大きく、ハーフでこんな状態じゃ、もうフルを全力ではしるのも無理かなと思っていましたが、一夜明けると来年はこの函館マラソンで、全力で走る最後のフルマラソンにしようと思う自分がいました。これで、ハーフマラソンを全力で走るのは生涯最後です。

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速報 2019函館中体連野球

昨年のブログのアクセス数が多いので、出先の帰りに寄ってみました。

五稜郭　４－０　戸倉・尾札部

決勝は　本通　VS　五稜郭　現在、対戦中

追伸

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函館マラソン２０１９まであと３日

フル・ハーフ同時開催となって４回目となる函館マラソンまであと３日に迫りました。７月第一日曜日開催の中では、最も平均気温が高くなる七夕の開催ということで、当日の気温が気になるところでしたが、幸い予報では平年並みかやや低めの最高気温２１℃。ただ、この時期、日差しが出ると急に気温が上昇することもあるので、参加される方は熱さ対策に十分注意を払って下さい。

私はこのたびハーフへのエントリーを行いました。フルマラソンを導入した張本人であることを知る周囲は私に「何でハーフやねん」と突っ込みを入れること多数ですが、年々走力が衰える中、まだ一定のスピードで走れるうちに、思い入れのあるハーフのコースを全力で走ってみようと思いました。そして、これを全力で走る最後のハーフマラソンにしようと思っています。年齢的に心拍数を上げる走りがきつくなってきました。来年はフルに戻します。

お蔭様で函館マラソンの全国的な知名度も上がり、函館の一大イベントに成長しました。運営サイドの努力もあり、制限時間も当初の５時間から５時間半へ、そして更なる延長を目指しています。また、宿泊さえ確保できれば定員の伸びしろが確実であることもわかっており、市内宿泊キャパが大幅に増加する来年以降は、いよいよ１万人規模の大会へと検討が進められているところです。東京オリンピック選考レースとなるMGC出場予定者が１０名以上も招待され、国際陸連公認コースともなった当大会。フル開催検討当初のもうひとつの夢、国際大会の選考レースにも近づいているような気もしています。

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令和最初の夏・・・終焉

まだ、夏というには季節感に乏しい北海道函館ですが、全国に先駆けて始まった夏の高校野球函館支部予選は昨日終了し、南北海道大会へ進む３校を除いて、函館の高校球児の夏の甲子園への道は閉ざされました。

息子が所属する高校も、１、２回戦を快勝し、８年連続となる代表決定戦へ駒を進めたものの、昨秋延長戦で敗れた相手にまさかのコールド負け。投手が本調子ではなく、打線こそ３戦連続で２桁安打を記録しましたが要所を抑えられての完敗。支部２強と見られていたチームが別ブロックで対戦し、組み合わせ的には十分２年連続となる南北海道大会へ進めるものと考えていましたが、そう甘くはありません。息子も今大会での出番はなく、残念ながら不完全燃焼の夏となってしまいました。

ほとんどの高校球児の現役は２年と３ヶ月余り。入部してわずか１年少々で早くも最終学年となります。２年の息子もいよいよ集大成。つい先日まで少年野球をしていた子供が、いよいよ最後の夏に向けての戦いがスタートするわけです。新チームは絶対的エースが不在ながらそこそこ戦力は揃っており、伸び盛りの選手たちはどう化けるかわかりません。是非とももう一度円山球場へ、そして出来ればその先へ、私の夢もラスト１年となりました。

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１０１回目の夏

おそらく、息子と私では時間の流れる感覚が２倍以上違うものと思います。なので、高校生の長い１年間はその半分以下。わずか数ヶ月前に昨年の３年生と夏の甲子園の予選を戦っていたのに、もう始まるのかといったイメージです。全国で一番最初に始まる１０１回目の夏の選手権大会函館支部予選は、早くもこの週末から開催されます。

息子が所属する野球部は春の大会初戦でまさかのコールド負け。１０番目の野手を争っている２桁番号の息子の出番もなく、あっと言う間に終わってしまいました。しかし、肘を痛めていたエースを温存しての結果だけに、選手はこれが実力だとは思っていません。優勝候補が偏った昨秋、今春とは異なり、初戦は練習試合で大きく勝ち越している相手、その先も力量互角ながら勝機は十分あると見ています。

息子の出番は微妙ですが、何とか昨年に続いて”北の甲子園”円山球場へ連れていってもらいたいものです。思えばプロスポーツより面白い、息子たちのスポーツ観戦を楽しめるのもあと１年。長男の少年サッカーに始まり約１０年、残り４回の大会と子供の成長を、親も悔いなく楽しみたいと思っています。

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