特急ヌプリ号

今年は７月から３ヶ月間、「北海道ディスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」が開催されます。ＤＣとはＪＲ６社が行う、特定の地域に対する大型観光キャンペーンのことで、北海道が対象となるのは６年ぶりのことです。その６年前、私はキャラバン隊の一員として首都圏などで告知宣伝活動を行ったのですが、期待に反して夏場の観光客の入込みは今ひとつだったと記憶しております。ＤＣは一つの県か大都市、あるいは多くても３県くらいを対象とするのですが、東北６県と新潟県を合わせた面積より広い北海道では、その効果は薄いのではないかと考えました。せめて南北海道キャンペーンとかにしてもらえないかと・・・。

ところが、今年は前回とは違い、大変前評判が高い企画が目白押しで、どうも期待しても良いのではないかと思っています。函館が絡むものを少し紹介すると、まずＤＣ初日の７月１日には、「急行北海道一周ニセコ号」が函館発いわゆる山線経由で札幌に向かいます。山線とは函館本線を使うルートで、その昔、特急はこちらのルートを通っていました。その後、４日間でかつて実在した急行「狩勝」、「大雪」を乗り継ぎ、「エルム」で札幌から海線（千歳線）経由で函館に戻ると、北海道の主要都市を網羅する一周旅行ができるというものです。１回限りですが、鉄道ファンにはたまらない企画かもしれません。

また、８月の１ヶ月限定で函館⇔札幌間、山線経由特急が２６年ぶりに復活します。その名も「特急ヌプリ号」。ヌプリとはアイヌ語で山を意味します。毎日札幌を８：０４発、函館は１１：４３分発。それぞれ６～７時間かけて走る”遅い”特急ですが、北海道旅行には丁度良いのではないでしょうか。

さらに、ＤＣ期間中は３日間北海道内の特急自由席が乗り放題の「北海道フリーパス」が発売されます。料金は１７０００円でかなりお得。函館を起点に全道を周ってみませんか。函館でのお泊りは函館駅から徒歩２分の当ホテルで。

今年の夏は期待しています。

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